预期进球（xG）这项数据在足球分析中占据着越来越重要的位置。它衡量的是一次射门机会转化为进球的概率，简单来说，能让人大致看出一支球队或一名球员创造威胁的能力、射门时的位置以及进球的可能。
这项数据或许有些争议，它不去评判积分榜公平与否，但确实能反映各队创造机会的能力。
举个例子，点球的xG值大约是0.8，因为约80%的点球会转化为进球。三十米开外的远射，xG值只有0.03左右。至于这个点球最终罚丢还是那脚远射直挂死角，数据本身并不关心。
基于这一统计模型，Opta生成了一份西甲“预期积分”榜单，其呈现的格局与现实大相径庭。
在这份虚拟榜单中，皇家马德里本应以1分优势力压巴塞罗那夺冠。
数据显示，巴萨的预期进球为86.6个，预期丢球45.3个；而皇马预期进球78个，预期丢球仅41.2个。折算成积分，阿韦洛亚执教的皇马预期积分为76.9分，略高于巴萨的75.9分。
然而，现实积分榜上，巴萨以8分优势领跑，且打进95球，远超皇马的77球。
从球员个人数据来看，这种“预期”与“现实”的偏差同样明显。
巴萨阵中，莱万多夫斯基的预期进球最高，达到14.1个，与他实际打入的14球几乎持平；费兰·托雷斯和拉明·亚马尔的实际进球数（均为16球）则显著高于预期值。
皇马方面，最终以25球荣膺金靴的姆巴佩，其预期进球为23.9个；维尼修斯打入15球，对应的预期进球为13.6个。
这些攻击手的实际产出均优于预期，体现了极高的把握机会能力。相比之下，贝林厄姆的表现略显挣扎，预期进球接近8个，但实际仅收获6球。
在争冠集团之外，预期积分榜的中下游排名也出现了剧烈变动。
按照数据模型推演，毕尔巴鄂竞技本应排在第六位获得欧战资格，而塞尔塔则将无缘欧战。这要么说明巴尔韦德手下球员的临门一脚欠佳，要么说明他们遇到的防守和门将太过出色。
伊尼亚基·威廉姆斯是西甲实际进球低于xG值最多的球员，预期进球超过6个，实际只进了3个，这解释了球队预期排名为何更高。贝伦格尔、古鲁泽塔乃至拉波尔特的实际进球也都低于数据预测。
塞尔塔则相反，博尔哈·伊格莱西亚斯、尤特格拉、阿斯帕斯、维利奥特和乌戈·阿尔瓦雷斯，临门一脚都比模型预测的更加精准。
积分榜下游的降级悬念，在这张虚拟榜单上同样不同。奥维耶多和马略卡照旧降级，但一同跌入西乙的却是塞维利亚，而且排在第19位。
赫罗纳反倒会排在第13名。这与塞维利亚球员射门转化率偏高有关，索乌在这方面最为突出，数据预测他进不了两个球，结果他打进了五球。
有意思的是，索乌在西甲“实际进球超出xG值最多”的球员中排在第11位。这份榜单的领跑者是贝蒂斯的巴勃罗·福纳尔斯，他本赛季打进9球，而预期进球只有3.9个。布坎南排名第二，穆里奇第三。
