扬·范隆至今记得那个瞬间。当时他作为阿森纳青训教练主管，正指导永贝里迈出执教第一步，带的是U15梯队，萨卡刚加入队伍。萨卡被视为青训营最亮眼的苗子之一，但永贝里很快判断：这个年轻人正面临无法兑现天赋的危险。
2016年底，永贝里对萨卡说了一番话。在范隆看来，这番话塑造了这位边锋的职业生涯。那是一次一对一评估，青训营通常每半年搞一次，但当时房间里还有范隆、一名体能教练，以及萨卡的父亲约米。“萨卡坐在那儿，还挺自信，因为他一直在进球，看起来一切顺利，”范隆说。“但永贝里说：‘我其实不太满意，因为你身上还有太多东西没拿出来。你得好好审视一下自己。从现在开始，我要看到真正的萨卡。别再在训练里躲着，别再做样子了。不行，你得第一个上场，最后一个离开。你得扛起球队，承担领袖角色。’”
萨卡当时的反应是愣住了。“他没料到会挨批，没想到自己还得做得更多。但他很快明白，永贝里是出于尊重才这么做。永贝里说：‘我会帮你，会支持你，我相信你。’很快就转化成了积极的东西。”这段对话至今刻在范隆的记忆里。“你想象一下：萨卡坐在桌前，他父亲坐在他身后几米远的椅子上。我们直视着他们的眼睛，他父亲笑得特别开心，仿佛在说：‘终于有人能帮我儿子把潜力全挖出来了。’因为他看得出萨卡身上还有太多东西可以挖掘。”
永贝里曾随阿森纳两夺英超冠军，其中一次是那支“无敌之师”的一员，还经历过2006年欧冠决赛失利的时刻。二十年后，阿森纳重返欧冠决赛舞台，对手是巴黎圣日耳曼。如果萨卡在这个最大的舞台上闪耀，范隆一定又会回想起这家俱乐部两位最负盛名的前锋之间的那次会面。“就好像一切瞬间归位，像拼图一块块咔嗒合上，”他说，“那一刻我感觉到，有大事正在发生。那是纯金……有时候，在球员生涯里，你能把一切追溯到某个瞬间，那一刻他意识到：‘我不能让天赋白白溜走。我得立刻下苦功。’萨卡就在那一刻做出了决定。他完全拥抱了那种心态，直到今天依然如此。”
在那次谈话之前，萨卡并没有特别突出。某种程度上，对他来说太轻松了。即便只发挥五六成功力，他已经是场上最强的了。“他变得安逸了，没有受到挑战。永贝里看出来了。”永贝里在次年二月转投沃尔夫斯堡，范隆接手了那支队伍。
下一篇： 阿森纳刷新队史，单赛季胜场纪录
