WNBA康涅狄格太阳队的2025年首轮11号秀海莉·范·利斯做出了一个令人意外的选择。在被球队第二次裁掉两天后，她重新与太阳队签下了一份发展球员合同，这意味着她的薪资将从原本的289133美元骤降至常规赛期间每周750美元的基础工资，外加比赛活跃奖金。这一决定发生在她手握其他选择的情况下。
据记者亚历克萨·菲利普报道，知情人士透露，尽管有其他球队向她抛出橄榄枝，但范·利斯认为留在康涅狄格对她当下的成长和长期目标都是最合适的。这份新合同同时限制了她的出场次数——整个赛季最多只能出战12场比赛，但她仍将留在球队体系内。
24岁的范·利斯本赛季为太阳队出战了9场比赛，场均17.6分钟内贡献8.1分、1.1个篮板和2.2次助攻，其中3次获得首发机会。她还在对阵拉斯维加斯王牌队的比赛中砍下了职业生涯新高的17分。在队内得分榜上，她位列第三，仅次于场均15分的布里特妮·格里纳和场均11.4分的2025年首轮秀阿尼萨·莫罗。这与她上赛季在芝加哥天空队的处境形成对比——当时她因脚踝伤病困扰，场均仅出战12.4分钟得到3.5分，整个赛季只打了29场比赛，角色非常有限。
回顾范·利斯本赛季的波折，这一切早有预兆。赛季前，芝加哥天空队在季前赛后裁掉了她。几天后，康涅狄格太阳队从裁员名单中认领了她。然而当队友蕾拉·拉坎从海外比赛归来后，范·利斯再次被裁。如今她选择以发展球员身份留守，背后有务实的考量：联盟各队轮换阵容和名单已基本确定，后卫线尤其人才济济，即便转投他队也很难获得固定出场时间。而目前2胜8负、不被看好进入季后赛的太阳队，反而为年轻球员提供了低压力的成长空间。更何况，这支球队正处于过渡期，明年将搬迁至休斯顿，范·利斯的知名度和市场潜力或许能与新球队相互成就。
