圣安东尼奥马刺眼看要在第四战拿下足以改变系列赛的一胜。他们一度建立起29分的领先优势，几乎掌控了整场比赛的节奏。然后，一切都瓦解了。纽约尼克斯掀起疯狂反扑，抹平巨大分差，将困扰了圣安东尼奥一整个系列赛的问题全部暴露在聚光灯下。
那次崩盘并非偶然。整个系列赛中，马刺一次又一次地挥霍两位数领先。强势的开局屡屡变成令人沮丧的结局，随着压力攀升，他们的进攻回合开始慌乱，防守端的失误越堆越多，关键时刻一次又一次被经验更老到的球队抢走。问题比天赋层面扎得更深。圣安东尼奥的纸面实力足以竞争冠军，症结在于，阵中多名核心球员仍在学习如何应对总决赛级别的压力。马刺有一套季后赛阵容平均年龄仅为22.4岁，是NBA历史上闯入赛区决赛的最年轻阵容。这份年轻在赛季某些阶段是助力，可当每一个回合都关系到冠军归属时，它就成了致命伤。
临时主教练米奇·约翰逊在每一场苦涩的失利后，反复强调细节和执行。随着系列赛深入，那些细节的重要性愈发凸显。常规赛阶段或许能蒙混过关的小失误，到了总决赛级别的比赛里，常常直接决定胜负。尼克斯不断让马刺为那些错误付出代价，抓住每一次走神的机会予以痛击。德文·瓦塞尔在输球后同样直指执行层面的问题。他表达出来的信息很清晰：这是一支清楚自己做错了什么，却往往没法在场上实时纠错的球队。知道哪里出错是一回事，在那样的重压下不再重蹈覆辙，则是另一回事。
历史告诉人们，这段经历未来或许仍能帮到马刺。众多冠军之师在登顶之前，都曾在季后赛咽下过刻骨的败仗。那些失败往往会揭开常规赛胜利所掩盖的软肋。马刺现在对于赢下冠军所需要的一切，有了更加清晰的认知。这届总决赛的失利，将以挥霍领先与错失良机被铭记。但它也可能被铭记为这样一个时刻——圣安东尼奥的年轻核心们，上了一堂足以塑造未来冲冠之路的课。
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